Hoe het allemaal begon
Soms begint iets groots met een kort telefoontje. In mijn geval was dat een belletje van Steven. “Paul, ik heb een paar ideeën,” zei hij. “Misschien zit er iets tussen, heb je ff?”
We bellen wel vaker, maar dit telefoontje was bijzonder: Er kwamen allerlei plannen voorbij. Een sprong er meteen bovenuit: 3D-geprinte telefoonhoesjes. Niet zomaar hoesjes, maar covers die écht uniek zijn. Op maat gemaakt, gepersonaliseerd en geprint zonder handmatige bewerking en geprint waar je ook maar wil ter wereld. De rest van zijn lijst is een beetje in de vergetelheid geraakt; allen dit idee is blijven hangen uit dat telefoongesprek in februari 2025.
De eerste stap naar een bedrijf was zo simpel dat het achteraf bijna aandoenlijk is: we claimden het domein 3dhoesje.nl. Geen businessplan, geen pitchdeck, gewoon een domeinnaam. Daarna vonden we ergens online een STL-file van een hoesje en dachten: laten we die eens uitprinten.
Omdat we het idee realistisch wilden testen, voegden we een logo toe in 3D-reliëf. We stuurden het bestand op naar een printbedrijf, vol verwachting. Een paar dagen later lag het resultaat op de mat. En wat bleek: het ding was vreselijk. Het paste niet goed, voelde goedkoop aan en na een paar dagen gebruik was het al beschadigd. We hadden ons eerste 3D-geprinte ‘prul’ in handen. Een duur prul, dat wel.
Toch was dat het moment waarop het idee echt begon te leven. Steven wilde liefst meteen een eigen 3D-printer kopen om eindeloos te experimenteren. Gelukkig was er onze designer Nina, die al een paar jaar ervaring had met een igen 3D-printer. “Jullie kunnen beter met professionals praten,” zei ze. Ze had gelijk.
Dus begonnen we na wat marktonderzoek rond te bellen, spraken met een paar 3D-printbedrijven en uiteindelijk had ik een telefoongesprek met iemand die alles veranderde: Dick. Vanaf het eerste moment was er een klik. Zijn kennis, zijn nuchtere blik, zijn passie voor het vak – alles klopte. Zo was het kernteam van 3dhoesje.nl compleet, de allereerste werktitel van Manta Covers.
Terugkijkend is het grappig hoe een eenvoudig idee, een mislukt proefhoesje en een paar telefoontjes de start werd van wat nu een complete revolutie is in de wereld van telefoonaccessoires.
